Ballare per un sogno è un film drammatico americano del 2008 con la regia di Darren Grant e gli attori Mary Elizabeth Winstead, Riley Smith, Tessa Thompson, John Reardon, Ashley Roberts, Leigh Enns, Julissa Bermudez, Karen LeBlanc. Nonostante la sua giovane età, Lauryn (Mary Elizabeth Winstead) non conosce la spensieratezza. Orfana di entrambi i genitori, si prende cura dell’officina di famiglia, gestita insieme al fratello Joel (John Reardon). Tuttavia, il suo vero amore è la danza, e Lauryn, nonostante gli impegni quotidiani, si impegna a ritagliarsi del tempo per allenarsi. Il suo sogno è partecipare alle audizioni della prestigiosa Chicago School of Music and Dance e costruirsi un futuro come ballerina. Purtroppo, le sue speranze vengono infrante quando il provino viene interrotto bruscamente dall’esaminatore, che predilige movimenti decisamente più femminili rispetto a quelli dell’hip-hop.
Costretta a tornare a Glenwood, la sua cittadina nella campagna dell’Indiana, Lauryn deve affrontare suo fratello e rivelargli quanto accaduto. Prima di parlare con lui, però, riceve un’offerta inaspettata da Dana (Tessa Thompson), una ballerina e cameriera, che le propone un lavoro come contabile in un locale di burlesque. Sebbene l’ambiente non sia di suo gradimento, le opportunità sono limitate e Lauryn decide di accettare la proposta. Ma la sua passione per la danza è difficile da soffocare, e Russ (Riley Smith), il deejay del locale, è il primo a notare il suo talento…